純蒸汽檢測常被用于制藥行業的無菌生產中。無菌生產所用到的物料、容器、設備等物品需要使用純蒸汽進行濕熱滅菌處理。純蒸汽的主要檢測指標,如微生物限度、電導率、TOC等應滿足《中華人民共和國藥典》中注射用水的質量指標規定。當純蒸汽用于濕熱滅菌時,為了確保滅菌質量,除以上檢測指標外,制藥行業還必須定期對純蒸汽進行與滅菌質量相關的三個重要的檢測項目:不凝性氣體含量、過熱度以及干燥度。
不凝性氣體指的是在常溫下溶解在水中的氣體,主要成分是空氣(氧氣、氮氣、氫氣等)。在純蒸汽發生器中加熱純化水時,這些氣體會隨著溫度升高而從水中脫離,夾帶在蒸汽之中。
過熱度與過熱蒸汽相關。過熱蒸汽指的是在某一壓力下,溫度值超出該壓力下的沸點溫度的蒸汽,而超出溫度的數值則為過熱度。
干燥度反映的是純蒸汽當中所含水汽的比例。理想情況下純蒸汽中是不含任何液態水的,因為液態水的存在會在滅菌過程中造成濕負荷,使載荷表面在滅菌后存有水滴,這種情況會被認為是滅菌失敗的表現。